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| Foto: AFP Miguel Zambrano |
El 24 de junio se desplomó una tormenta sobre el páramo merideño. Una onda tropical que interactuaba con la Zona de Convergencia Intertropical convirtió montañas en cascadas desbordadas: se registraron más de 100 mm de lluvia en menos de 24 horas, según el INAMEH y datos satelitales regionales. La percepción generalizada es que la crisis ha terminado. Sin embargo, aún faltan lluvias por venir.
Reporte gubernamental (Protección Civil y Gobernación de Mérida):
- 50 comunidades aisladas.
- 273 viviendas afectadas.
- 6 puentes destruidos.
- Tramos de carreteras colapsados.
- 4 000 personas incomunicadas.
El 6 de julio, el gobernador del estado Mérida, Arnaldo Sánchez, anunció que las vías principales habían sido restablecidas. Sin embargo, aún hay algunos pueblos y aldeas aisladas.
Estimaciones periodísticas (El Estímulo, El Pitazo, Correo del Caroní):
- 8 000 familias afectadas.
- 25 puentes afectados, 16 de ellos con pérdida total.
- Al menos 370 viviendas afectadas, 103 inhabitables.
Zonas más impactadas:
- Apartaderos, Pueblo Llano, Mucuchíes, San Rafael, La Toma, Acequias, La Trampa.
El páramo agrícola: centro alimentario del país
La región andina constituye el eje hortícola venezolano, siendo Mérida un proveedor clave de papa, cebolla, zanahoria y otras hortalizas para el consumo nacional.
Según FEDEAGRO, el área andina (Mérida–Táchira–Trujillo) genera cerca del 70% de las hortalizas nacionales. En el caso específico de la papa, Mérida es uno de los principales productores del país, generando miles de toneladas mensuales que abastecen los mercados nacionales.
Ciclos de cultivos
Cada uno de estos productos necesita un ciclo de desarrollo. Si las cosechas actuales no se rescatan, no volverán al mercado, sino en los próximos 4 a 7 meses:
- Papa: 2-4 meses.
- Cebolla, ajo porro, apio: 4–6 meses.
- Zanahoria, tomate, brócoli: 3–4 meses.
- Lechuga: 1.5–2 meses.
Los ciclos pueden variar según variedad, condiciones climáticas y prácticas agronómicas locales. Es decir: si hoy se pierden, la cesta de hogar sentirá el hueco en octubre o más adelante.
El precio ya sube: impacto palpable
Antes del desastre, se conoció por fuentes extraoficiales que en el Mercado de Coche en Caracas, la zanahoria costaba 50 dólares el saco de 40 kilos; ahora allí mismo se cotiza entre 70 y 90 dólares, un aumento que puede superar el 80 %. La papa granola, que costaba 23 dólares el saco de 42 kilos, ahora se consigue en 25 $, pero una parte proviene de Colombia. La cesta de tomate de 22 kilos, que se ofrecía en 30 dólares, ahora supera los 47.
En Mérida, en cambio, la situación muestra una dinámica distinta. El 24 de junio, en el mercado mayorista Soto Rosa, el saco de zanahoria se cotizaba en 70 dólares, pero para el 3 de julio había bajado a 50, ya que los productores intentan vender lo que han logrado cosechar. El tomate pasó de 40 $ a 35 $ y la papa granola se mantiene en 30 $.
La dignidad del Páramo
Las imágenes son elocuentes: habitantes del páramo levantando rocas, limpiando el barro, abriendo paso en las carreteras con sus propias manos. Son los mismos que a las 4 AM cargan los camiones que llevan papa a nuestras mesas, que cultivan en laderas imposibles lo que alimenta al país.
Esta gente tiene un temple forjado en la montaña. Son de pocas palabras pero de manos incansables. Reservados por naturaleza, pero capaces de una lealtad inquebrantable. Su inteligencia es profunda, su orgullo es silencioso, su tenacidad es legendaria.
Prefieren reconstruir con sus manos que extenderlas vacías. Por eso, la única ayuda que necesitan es la oportunidad de volver a trabajar, a sembrar, a alimentarnos y a recibir turistas en sus espacios recuperados.
¿Cómo ayudar?
En Mérida:
- Terminal de Mérida
- Cáritas Mérida (Av. Las Américas, Santa Bárbara)
- ULA (Rectorado y DAES)
- Cruz Roja Mérida
En Caracas:
- Ferreterías EPA (todas las tiendas)
- Cáritas Caracas (Montalbán III)
- Aeropuerto Maiquetía (Avior Cargo)
Desde el exterior:
- PayPal Cáritas: prensacaritasvenezuela@gmail.com
- Ayuda al Páramo
Se necesitan con urgencia: alimentos no perecederos, agua, medicinas, ropa abrigada, cobijas, productos de higiene y pañales.
Artistas Unidos por Mérida
El domingo 20 de julio se realizará el evento Artistas Unidos por Mérida, en los espacios del Rectorado de la Universidad de Los Andes. La actividad incluirá música, teatro, danza y exposiciones artísticas, y los fondos recaudados por la venta de entradas a 5 dólares cada una, serán destinados a las comunidades afectadas del Páramo.
Este evento es organizado por el CEVAM, la ULA, Imperatori Producciones, Ananda Producciones y Sonido Impacto 22, con el apoyo y/o patrocinio de La Mega, Morita Fashion Brand, el Sistema Nacional de Orquestas y Coros Juveniles e Infantiles de Venezuela, la Fundación Orquesta Sinfónica del Estado Mérida, Dos Capillas desde Alto Viento y Muñecas de Trapo, entre otras empresas y organizaciones.
El organizador de este evento, Juan Carlos Liendo, declaró a El Nacional: “Toda la gente que se está sumando lo está haciendo voluntariamente” y destacó la participación de figuras de renombre nacional como el maestro del jazz Andrés Briceño y el saxofonista Víctor David Marín, quienes cerrarán el acto con un espectáculo que “promete ser histórico”.
Artistas Unidos por Mérida contará con las presentaciones de diversos artistas incluyendo conciertos sinfónicos, corales, de cantautores, expositores de obras textiles y gráficas, obras de teatro, recitales de poesía, mimos, stand up, expo culinaria y artesanal. Todos los ingresos se destinarán a la compra de materiales de construcción que serán donados a las poblaciones del Páramo que más los necesiten.
Para donaciones y/o adquirir tu entrada a Artistas Unidos por Mérida puedes escribir al WhatsApp 04127654309.
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